Conan Doyle ist weiterhin der Pioneer des psychologischen Kriminalromans. Holmes faszinieren lediglich Fälle, welche unwirklich erscheinen und die er mit seiner gelassenen, unterkühlt-arroganten Denkweise zu lösen versteht. Als Inbegriff eines britischen Edelmannes gibt Sherlock Holmes die perfekte Hauptfigur im Zeitalter viktorianischer Biederkeit. Neu sind für den Hörer dieses Hörspiels - welcher noch kein Conan Doyle-Experte ist - die innersten Geheimnisse des unnachgiebigen Spürhundes, wie etwa die Schwäche für zerstörerische Drogen und seine unüberwindbare kritische Distanz zum weiblichen Geschlecht, welche er nur einmal bei einer anderen Geschichte in Person von Irene Adler, einer femme fatale, fast zu überwunden schien.

Das Zeichen der Vier und Das indische Tuch weisen eine interessante Parallele auf: beide Geschichten finden ihre Ursprünge in der britischen Kolonialzeit Indiens. Exotische Personen und die düstere Schwüle des Subkontinents schwingen im Hintergrund der komplexen Handlung stets mit. Verschwundene Personen, mit der Post versandte Perlen, unerklärliche Todesfälle und die Suche nach einem sagenhaften Schatz bilden die Elemente einer abwechselungsreichen Abenteuergeschichte. Für Holmes ungewöhnlich ist die Story, da sie besonders zum Ende hin auch von Action bestimmt ist. Zudem zeigen sich hier auch die Grenzen seines Verstandes. Nicht alle Wendungen kann er voraussehen und so muss er, wie auch seine Anvertrauten mit Enttäuschungen umgehen lernen. Holmes überzeugt jedoch erneut mit raffinierten Tricks und Winkelzügen. Mit seinen Methoden, Schlussfolgerungen und Verkleidungen schafft Sherlock Holmes es immer wieder Dr. Watson in Erstaunen zu versetzen. Im Laufe des Falles äußert Holmes zunehmend sein Missfallen über die Aufzeichnungen Dr. Watsons. Er möchte keine Anerkennung, sondern er sieht in ihnen allenfalls den Nutzen als Fall-Archiv.

Das Zeichen der Vier ist eine aussagekräftige und prägende Kurzgeschichte von insgesamt sechsundfünfzig, die Conan Doyle über den Detektiv und Dr. Watson verfasst hat. Sie ist schlüssig, logisch aufgebaut und auch über zwei Hörspielstunden hinaus fesselnd. Die Abenteuer des Sherlock Holmes leben allgemein weniger von atemberaubender Spannung, als vielmehr vom oft etwas verklemmten britischen Charme und der Mischung aus Logik und Naivität. Die oben genannte geglückte Auswahl gilt ebenso für die sehr renommierten Sprecher, die als Schauspieler, Kino-Synchronstimmen und Mitwirkende bei Hörspielproduktionen auf einen reichhaltigen Erfahrungsschatz zurückblicken können. Wie bei TITANIA-Medien üblich, wird das Hörspiel mit aufwendiger Musik und dichten Hintergrundgeräuschen angereichert. So entsteht die Atmosphäre des London im späten 19. Jahrhundert. Holmes typische Blasiertheit nimmt man ihm ebenso ab, wie die oft einfältige Denkweise Dr. Watsons, auch wenn beide Hauptpersonen ungewöhnlich jung besetzt sind. Die Sprecher erweisen sich als Glücksfall und Idealbesetzung beider Charaktere. So muss man wirklich an die Existenz Holmes glauben. Denn wie sagt der Meisterdetektiv doch so einleuchtend: "Hat man das Unmögliche eliminiert, so muss, was übrig bleibt, mag es noch so unwahrscheinlich erscheinen, die Wahrheit sein."


Gigantisch
Titania Medien gehört zu den wenigen neuen Labels, die ernstzunehmende Hörspiele auf den Markt bringen. Mit ernstzunehmen meine ich: gute Sprecher, stimmige Musik (eigens für diese Produktion komponiert und an die Geschichte angepasst) und eine Handlung, die logisch und verständlich ist. Alle Hörspiele von Titania Medien finde ich gut, auch wenn "Die Familie des Vampirs" aus der Titania-Grusel-Serie der unschlagbare Favorit bleibt. Nach der vorliegenden Holmes-Fassung "Das Zeichen der Vier" bleibt zu hoffen, dass Titania weitere Krimi-Klassiker folgen lässt.


Kein Hörspiel für Kinder
Das Hörspiel ist wunderbar, die Stimmen toll. Die Atmosphäre ist dicht, die Handlung spannend - unterstützt durch Musik, die an Filmmusik erinnert. Bis dahin wäre alles ohne Fehl und Tadel - aber: auf der CD findet sich die Angabe "ab 12 Jahre". Ich würde diese CD aber meinem 13järigen Sohn nicht überlassen. Der Superheld, der Schlauste von allen, die Identifikationsfigur schlechthin - nämlich Sherlock Holmes schwärmt mehrmals von der anregenden und belebenden Wirkung des Kokain, nur halbherzig widersprochen vom ja ohnehin nicht besonders klugen Dr. Watson. Mag sein, dass dies auch in der Romanen von Sir Artur Conan Doyle so ist, aber der hatte seine Bücher sicher nicht für Kinder geschrieben.